Il nuovo ponte pedonale, quasi identico all’ormai malandata struttura originale di epoca vittoriana, ha conquistato il cuore del pubblico irlandese e dalla sua riapertura, il giorno di San Patrizio 2011, ha richiamato migliaia di visitatori nella sua spettacolare location nell’ovest della Contea di Cork.
Il vincitore della competizione è stato scelto anche grazie ad una votazione pubblica su Internet il cui scopo era selezionare il progetto che avrebbe portato il maggiore vantaggio all’intera società irlandese.
Quest’opera eccezionale si staglia a 50 metri su un promontorio battuto dalle onde dell’Oceano Atlantico, sulla punta più meridionale dell’Irlanda.
Il ponte collega la costa irlandese all’Isola di Cloghan, che ospita il Faro di Mizen Head con annesso Centro Visitatori.
Attraversare il ponte per raggiungere l’isola può mettere alla prova anche i nervi più saldi, ma la ricompensa è assicurata: dall’altro lato si trovano infatti un’antica stazione di segnalazione, una stazione meteorologica e il faro, che accoglie il premiato Centro Visitatori.
La stazione di segnalazione è ora un museo che ospita testimonianze legate all’importanza strategica del sito nei traffici commerciali e nelle comunicazioni transatlantiche.
Questa estremità dell’isola, famosa per le sue ipnotiche scogliere da cartolina, è un’esperienza da non perdere in qualsiasi periodo dell’anno.
La zona circostante è celebre per la sua flora spontanea e per l’avvistamento di animali selvatici tra cui delfini, balene, foche, sule, gabbiani tridattili e gracchi corallini.
Il percorso migratorio nord-sud della fauna aviaria si trova infatti solo a un miglio al largo della costa.
Nel corso della gara, il ponte pedonale si è trovato a competere con molti altri progetti irlandesi di prestigio, tra cui il Ponte della Pace di Derry.
Del progetto, costato € 1,8 milioni, fanno parte anche nuovi sentieri, punti di osservazione e servizi accessori distribuiti su questa stupefacente postazione costiera.
Noel O’Keeffe, ingegnere della Contea di Cork, spiega che la vista dal ponte e dalle due piattaforme panoramiche è magnifica.
E aggiunge: “Il progetto non è stato solo una prova di alta ingegneria, ma ha anche creato nuovi posti di lavoro e attratto decine di migliaia di turisti.”
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