Frankfurt am Main, 14.09.2022 – Ein spektakulärer Baumwipfelwalk wurde soeben im Avondale Forest Park im County Wicklow eröffnet. Er beschert eine völlig neue Erfahrungsdimension der Naturbetrachtung: aus der Vogelperspektive. Die „Beyond the Trees Experience“ öffnet uns die Augen für die Schönheit der Bäume und in 38 Metern Höhe eine völlig neue Sicht auf die Wälder des einzigartigen Parks – mit einem atemberaubenden Ausblick auf die Wicklow Mountains.
Möglich macht das auch Know How aus Deutschland: Die Erlebnis Akademie AG (eak AG) aus Bad Kötzting hat mit Carlingford Adventure aus Nordirland ein Joint Venture gegründet, die EAK Ireland Treetop Walks inc. Das Joint Venture sucht weitere Standorte für Baumkornenpfade in Irland und Großbritannien. Die Erlebnis Akademia AG hat bereits elf Baumkornenwege in sechs europäischen Ländern umgesetzt, der Baumwipfelpfad Bayerischer Wald in Neuschönau machte 2009 den Anfang. Mittlerweile ist die Erlebnis Akademie AG einer der größten Entwickler und Betreiber von naturnahen Freizeit- und Erlebnisräumen in Europa. Der Schwerpunkt des Unternehmens liegt in der Konzeption, dem Bau und dem Betrieb von Baumwipfelpfaden und Zusatzeinrichtungen wie Abenteuerspielplätzen, Restaurants und Merchandising-Shops. Mit über 2 Millionen Besuchern in 2019 und über 150 Mitarbeitern setzt die eak AG Maßstäbe für Outdoor-Erlebniseinrichtungen in einem wachsenden Markt. Das Unternehmen ist auch an der Münchner Börse notiert.
Der Treetop Walk beginnt an Avondales House am Walled Garden, wo der Holzweg über das Tal des Avonmore River hinan steigt und seine ungewöhnliche Aussicht auf den umliegenden Wald offenbart. Da der Weg nur wenige Grad Steigung aufweist, ist er leicht zugänglich und auch barrierefrei für Rollstuhlfahrer und Kinderwagen. Er erstreckt sich über 1,3 Kilometer mit Beobachtungspunkten am Rande. Informations-Tafeln beschreiben Fauna und Flora wie auch die außergewöhnliche Geschichte des Avondale Estate und seine Bedeutung als Geburtsstätte der irischen Forstwirtschaft.
Der Baumbestand hier ist einmalig, denn das Arboretum entstammt dem kolonnialen Sammelsinn des englischen Landschaftsparks zur Zeit des britschischen Empire. Eiben und Eichen stehen neben Fichten, Lärchen, Kiefern und Tannen, daneben majestätische Redwoods, die das Dach des erhabenen Waldes zu tragen scheinen wie die Säulen eines Doms.
An seinem höchsten Punkt erreicht der stetig ansteigende Weg 23 Meter Höhe über dem Waldboden. Er endet inmitten eines kleinen Eucalyptus-Wäldchens am Fuße eines eindrucksvollen 38 Meter hohen hölzernen Aussichtsturmes. Von dessen Spitze, die über einen spiralförmigen Anstieg erreicht werden kann, schweift der Blick in einem atemberaubenden 360°-Panorama über den Avondale Forest Park, das Vale of Avoca und die Wicklow Mountains. Abenteuerlustige Besucher haben die Gelegenheit, ihren Abstieg zu beschleunigen und über eine gigantische Rutsche inmitten der Spirale hinab zu sausen. Die Anlage selbst wurde unter Aspekten der Nachhaltigkeit errichtet – aus örtlichen Douglasien und Lärchen für den Holzsteg und den Aussichtsturm.
Als eine der großen Attraktionen in Irlands historischem Osten hat Avondales „Beyond the Trees Experience“ neben dem Walled Garden, ein Café und einen Kinderspielplatz sowie einen Garten für alle Sinne. Ein Informations-Pavillion veranschaulicht die Geschichte und die Bedeutung der irischen Forstwirtschaft. Doch viel unmittelbarer noch berührt Avondale Forest seine Besucher mit der Schönheit der Bäume und der Majestät des Waldes. Aus der emphatischen Begebung und aus der erhabenen Perspektive wird spürbar und begreifbar, wie sehr der Mensch die Wälder und die Bäume braucht – wie niemals zuvor seines eigenen Überlebens willen.
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