25 de Noviembre de 2020 –
Ballina, en el condado irlandés de Mayo, tiene ya a un vecino ilustre que ha traspasado sus fronteras. Se trata nada menos que de Joe Biden, presidente electo de los Estados Unidos, que tiene orígenes familiares en esta pequeña localidad irlandesa.
Joe Biden ha mostrado siempre con orgulloso sus raíces irlandesas y ha hablado en muchas ocasiones de su herencia europea haciendo a menudo referencia al reconocido poeta irlandés Seamus Heaney en muchos de sus discursos.
Durante una visita oficial a Irlanda en los últimos meses de su mandato como Vicepresidente, Biden exploró ya sus conexiones familiares en Ballina y también en el condado de Louth en la costa este de la isla, desde donde su bisabuelo, James Finnegan, decidió emigrar de niño con su familia en 1850 durante la Gran Hambruna que asoló Irlanda.
Engalanados con banderas estadounidenses por su éxito en las elecciones, los parientes y partidarios irlandeses del presidente electo han celebrado con entusiasmo las noticias que se han ido sucediendo sobre su victoria e incluso han colocado un mural en el centro de la ciudad de Ballina. Los habitantes de esta ciudad confían ahora en que, cuando las circunstancias lo permitan, su hijo nativo vuelva a su hogar irlandés de visita esta vez ya como presidente de los Estados Unidos de América.
De hecho, esta localidad irlandesa situada en la popular Ruta Costera del Atlántico, también está también hermanada con el lugar de nacimiento de Biden en América, Scranton en Pensilvania.
Biden regresó de nuevo al condado en 2017, inaugurando un hospicio en Castlebar, el primero del condado, que tiene una placa en honor a su hijo Beau, que murió en 2015. "No sé por qué mi familia se fue de aquí", dijo entre risas en ese momento.
Pero el próximo presidente no es el primero de origen irlandés en llegar a la Casa Blanca. Por ejemplo, Barack Obama, JFK y Ronald Reagan tienen también raíces irlandesas, ya que sus bisabuelos emigraron a América en la misma época, la década de la Gran Hambruna.