Irlanda tiene nueva vía verde, y se ha convertido además en la más larga del país. La nueva
Vía Verde del Canal Real, inaugurada el pasado 24 de marzo, atraviesa los exuberantes paisajes verdes del Ancestral Este de Irlanda hacia el río Shannon, en la zona rural conocida como las Hidden Heartlands. Recorre un total de 130 kilómetros de amplios senderos de naturaleza salvaje a través de los condados de Kildare, Meath y Westmeath hasta Cloondara, en el condado de Longford. Este famoso canal tiene más de 220 años de antigüedad y se ha convertido en uno de los mayores reclamos de la isla para este verano.
Este recorrido atraviesa 90 puentes, 17 puertos y 4 acueductos, sin mencionar el impresionante y tan característico paisaje irlandés, gran cantidad de restaurantes, pubs, tiendas de artesanía local, múltiples opciones de alojamiento y enclaves idílicos para disfrutar de un magnífico picnic. A lo largo del recorrido se combinan paisajes rústicos e industriales, con sinuosos campos, pintorescos pueblos ribereños y monumentos históricos. Y es que este sendero es la opción perfecta escapar del bullicio de las grandes ciudades y disfrutar de todo tipo de actividades culturales y ocio activo en la naturaleza más auténtica de Irlanda.
No solo podemos recorrer este fantástico sendero fluvial en barco, sino que también existen una serie completa de rutas más cortas diseñadas para los senderistas, corredores y ciclistas de todas las edades y niveles, incluyendo etapas que van desde los 6 hasta los 15 km. Se puede pedalear por los tranquilos senderos llenos de vida salvaje y naturaleza, observar las barcas sobre el río o explorar a pie alguno de los fascinantes caminos secundarios como el
National Famine Way.
Uno de los enclaves ideales para comenzar el recorrido es la ciudad de Mullingar, en el condado de Westmeath. Ubicada en el corazón del Ancestral Este de Irlanda, a solo 79 km de Dublín, esta vibrante ciudad comercial cuenta con excelentes servicios, pintorescos hoteles, albergues y particulares encantos. Desde Mullingar es posible ir en bicicleta a cualquiera de las principales ciudades de la ruta, y como la vía verde está conectada con la red ferroviaria irlandesa, también es una opción perfecta para poder visitar otras ciudades de Irlanda.
Pero eso no es todo, la ruta de la Vía Verde del Canal Real sigue en continuo crecimiento y se espera que llegue hasta la ciudad de Dublín.