C'è qualcosa di affascinante nei cieli minacciosi e nelle onde impetuose che rendono l'Irlanda una destinazione invernale fantastica, dove godere di passeggiate corroboranti, di percorsi stradali paesaggistici, di surf da brivido o di una magica pausa natalizia.
La vastità del paesaggio, che spazia dall'oceano ai rilievi montuosi, concorre a rendere ricchissima l'offerta di sentieri e trekking, attraverso un territorio eccezionalmente bello, mentre le sue coste atlantiche regalano panorami mozzafiato, romantiche passeggiate in spiaggia ed alcune delle migliori destinazioni per praticare il surf.
Anche per gli amanti dell'ippica non c'è che l'imbarazzo della scelta con i tanti appuntamenti importanti che si svolgono durante la stagione invernale in tutto il paese: tra questi non si potrà mancare alla ben nota 12 giorni proposta dal
Leopardstown Christmas Racing Festival.
E dopo l'incanto dei grandi spazi aperti, nulla è più invitante che rifugiarsi in un delizioso
pub irlandese per farsi riscaldare dal tepore di un caminetto e da un sorso di un eccellente whiskey irlandese.
In attesa del Natale, l'Irlanda diventa, inoltre, il paradiso di chi vuol fare acquisti: in tutto il paese sono tantissimi infatti i mercatini di Natale che aggiungono colore e tipicità alle città ed ai piccoli centri.
In Irlanda del Nord, il pluripremiato
Continental Market di Belfast è una vera calamita per curiosi avventori e gourmand, naturalmente attratti dalle affascinanti bancarelle di artigianato europeo e prelibatezze artigianali.
Anche a
Derry~Londonderry e nella storica
Armagh, vivaci “
street markets” animeranno l'atmosfera con artigianato locale e manicaretti natalizi.
A
Dublino, invece, l'appuntamento è alla
George’s Street Arcade che si prepara al Natale con stand carichi di idee regalo tra cui gioielli, oggetti da collezione, capi d'abbigliamento ed eccellenti delizie epicuree.
Nell'Ireland's Ancient East,
Waterford presenta il suo fantastico
Winterval Festival che include un mercato specializzato in preparazioni gastronomiche artigianali, mentre
Limerick mantiene fede alle sue credenziali verdi con gli alimenti biologici come tema centrale del suo
Christmas Milk Marketing.
Lo
Yulefest, festival della musica, gastronomia, artigianato ed intrattenimento, prende vita nei vicoli acciottolati e negli edifici storici della medievale
Kilkenny. Sarà possibile visitare lo straordinario giardino d'inverno della
Butler House, girovagare attraverso i mercatini presso la
Rothe House e godere di eventi esclusivi al
Medieval Mile Museum.
A
Cork, l'attesa del Natale si ingannerà con il suo
Glow Festival che prevede un allegro mercato di Natale e, poco distante, il famoso
English Market accoglierà i visitatori con le migliori prelibatezze natalizie. Altrove in città, la musica ed l'intrattenimento festivo abbondano, trasformando Cork in una meta invernale delle meraviglie.