Tutto l’anno, in ogni contea dell’isola d’Irlanda, i festival sono uno degli elementi che rendono ancora più piacevole l’interazione con il territorio e con chi lo abita, offrendo coinvolgenti opportunità di scoprire da un particolare punto di vista il suo patrimonio culturale, le tradizioni, la ricca gastronomia e, naturalmente, la dinamica scena musicale. E parlando di musica, è cosa nota che l’Irlanda si metta in evidenza per la trad music (musica tradizionale), per il rock e il pop. Forse lo è meno per l’opera, il jazz, la cui tradizione non è così radicata, ma con eventi ad hoc di grande qualità, le sorprese non mancano anche per questi generi.
Programmando un viaggio con meta l’isola di smeraldo, vale quindi la pena tenere d’occhio gli eventi sia per decidere, magari, dove andare sia per non farseli sfuggire. Prima del periodo natalizio, naturalmente, la posizione più importante spetta a quelli dedicati ad Halloween.
Scorrendo il calendario, mese per mese, le manifestazioni da non perdere sono le seguenti.
SETTEMBRE
Musica: Sounds from a Safe Harbour (co-fondato da Cillian Murphy) – 7-10 settembre 2023
Questo festival biennale non solo merita attenzione per il nome illustre del suo co-fondatore, tuttora coinvolto nell’organizzazione, il noto attore irlandese, Cillian Murphy (tra i suoi film spiccano: Inception, Oppenheimer, Peaky Blinders), ma anche per la ricchezza del programma incentrato sulla musica, la danza, l’arte, il teatro e la conversazione. Non da poco anche il luogo in cui si svolge, Cork, la seconda città d’Irlanda per numero di abitanti. Il programma è bellissimo: avanguardia; musica delicatamente e raffinatamente indie, come quella dei La Force; nomi noti come Feist (alla Cork Opera House) e Wilco; storytelling con accompagnamento musicale in locali mitici come The Pav, ex cinema, costruito nel 1921e tornato al suo antico splendore in qualità di raffinato cockail bar e spazio artistico, ed esperimenti particolari come “INNI X Fischersund: An Afternoon of Scent & Music” la collaborazione tutta islandese tra Fischersund, un collettivo artistico e di profumeria, e INNI, una rinomata etichetta discografica, studio ed editore. Da non perdere per godersi l’interessante e originale punto di vista sulla performatività contemporanea.
Gastronomia: The Armagh Food & Cider Weekend – 7-10 settembre 2023
È l’evento più importante della cosiddetta “Orchard County”, ovvero l’altro nome della contea di Armagh, in Irlanda del Nord, così definita per i suoi numerosi meleti. Proprio per questo il sidro è un elemento fondamentale dell’iniziativa e con fierezza gli organizzatori hanno formulato un caloroso invito: “Vivi la nostra passione, ascolta la nostra storia e assapora la nostra tradizione”. Gli appuntamenti sono moltissimi e spaziano da originali iniziative come “The Cook and The Gardener”, in cui si esplorano gli orti dove viene prodotto ciò che si mangerà, con approfondimenti botanici e storici, e “Wine V Cider”, che propone un intrigante viaggio attraverso gli abbinamenti tra sidro e cibo e vino e cibo, workshop dedicato alla panificazione o sulla cottura di carne e pesce alla brace, in compagnia di esperti, chef, artigiani e produttori. Immancabili, naturalmente, i mercati e gli incontri in cui poter fare acquisti e conoscere le diverse realtà attive nella zona.
Musica: Waterford Harvest’s Festival – 8-10 settembre 2023
Sostenibilità in primo piano per la festa di questa edizione: il focus sarà sul ricco patrimonio gastronomico di Waterford, località e contea dell’Ireland’s Ancient East, valorizzando la diversità di ristoranti, trattorie e produttori locali. L’opportunità sarà, quindi, quella di assaggiare il meglio del cibo e delle bevande di Waterford, centrali per il festival. Nel corso di tutte e tre le serate la città prenderà vita tra mercati allestiti per l’occasione, eventi gastronomici speciali, tavole rotonde e molto altro.
Gastronomia: Galway International Oyster & Seafood Festival – 22-24 settembre 2023
Punto strategico e meraviglioso della Wild Atlantic Way, Galway e l’omonima contea sono una delle zone più vocate per ostriche e i frutti di mare, così buoni e apprezzati da meritarsi un festival, che ha tradizionalmente luogo tra le vie e i locali della città. Oltre all’ottimo cibo, non mancano i momenti speciali come il Campionato mondiale di apertura ostriche che mettono insieme gusto e divertimento o i workshop a tema. Al termine del festival, la bontà di ostriche e frutti di mare non scompare e la si può trovare anche nelle zone limitrofe prendendo parte ad esperienze come il DK Connemara Oyster Farms Tour.