Vier St. Patrick's Day ergens in Ierland

St. Patrick’s Day wordt overal ter wereld gevierd, maar voor een echte, authentieke ervaring moet je toch echt in Ierland zijn.
 
De meeste mensen trekken op 17 maart naar Dublin, maar om het feest in stijl en samen met de lokale bevolking te vieren, kies je voor een dorpje of stadje op het platteland.
 
In Cork, de een na grootste stad van Ierland, wordt van 14 tot 17 maart een vierdaags festival georganiseerd met als feestelijke afsluiting de St. Patrick's Day-optocht. Meer dan 3000 mensen doen mee aan deze kleurrijke optocht, waaronder sportgroepen, dansscholen, traditionele fanfarekorpsen en speciale gasten van over de hele wereld.
 
Cork heeft altijd een levendig nachtleven maar tijdens het festival barst de stad uit zijn voegen van muzikaliteit, aangezien tijdens de Lee Sessions grootheden van traditionele muziek optreden in pubs verdeeld over de hele stad.
 
In Belfast wordt St. Patrick's Day gevierd met een feestelijke carnavalsoptocht en een gratis openluchtconcert op 17 maart. De straten worden overspoeld met kleuren en muziek als de optocht zich door het centrum verplaatst van Belfast City Hall naar Writer’s Square.
 
Ook in het historische Limerick, grenzend aan de riviermonding Shannon Estuary, wordt een vierdaags St. Patrick's Festival georganiseerd vol festiviteiten, vuurwerk en prachtige kostuums. 
 
Op zondag 15 maart vindt het 50e Limerick International Band Championship plaats in de straten van de stad, waarbij 1300 getalenteerde fanfarekorpsen uit Ierland, Europa en Amerika strijden om de begeerde beker.
 

Op St. Patrick’s Day verplaatst de grote optocht zich door de straten van de stad. Het thema van dit jaar is ‘Our Future is Green’, waarmee de benoeming van de stad als European Green Leaf City voor 2020 wordt gevierd.
 
Armagh is de jaarlijkse thuisbasis van het St. Patrick's Festival en de stad waar Patrick begon met zijn zendingswerk. Hij benoemde de stad tot spirituele hoofdstad van Ierland en tijdens St. Patrick's Day kun je er genieten van een boordevol programma met culture, muzikale en spirituele activiteiten. Het festival vindt dit jaar plaats van 6-17 maart en bevat boordevol lokale en internationale muziek, theater, optredens van woordkunstenaars, comedy en andere kunstvormen die optimaal tot hun recht komen op de locaties waar Patrick wandelde en werkte.
 
Ook in het prachtige Killarney, op de spectaculaire Ring of Kerry, wordt de feestdag op stijlvolle wijze gevierd met een extravagant vierdaags festival inclusief straatoptredens van de traditionele kunstvorm céilís, speurtochten, het groen kleuren van gebouwen, een grote parade en andere feestelijke activiteiten voor het hele gezin.
 
Daarnaast kun je Patrick zelf aanschouwen als leider van optochten in heel Ierland, waaronder Sligo, waar dit jaar 50 jaar aan optochten wordt gevierd en in Downpatrick in county Down, waar een parade met boten, bands en een explosie van kleur zorgt voor prachtige taferelen.
 
Geen enkel bezoek op St. Patrick’s Day in Ierland is compleet zonder het nationale graf van St. Patrick in Downpatrick aan te doen. In deze plaats bevindt zich tevens het St. Patrick's Centre, de enige permanente tentoonstelling ter wereld over de Ierse heilige. Daarnaast worden de Down Cathedral en vele andere religieuze plaatsen en culturele attracties in Downpatrick geassocieerd met de grootse man.
 
www.ireland.com