Frankfurt am Main, 10.11.2022 – Eine sehr alte Waldenklave in Nordirland wurde nun – nach 500 Jahren – erstmals für die Öffentlichkeit zugänglich. Mourne Park, nahe dem ruhigen Fischerort Kilkeel im County Down, beheimatet eines der seltensten und ältesten Waldgebiete der Insel Irland.
Drei Wanderwege von unterschiedlicher Länge und Steigung wurden angelegt, um Besuchern jeder Konstitution die Möglichkeit zu bieten, dieses Gebiet außergewöhnlicher natürliche Schönheit zu erkunden. Der „Bluebell Walk“ etwa ist ein spannender wie entspannender Spaziergang über 1,6 Kilometer durch einen weiten Teil des alten Waldes. Der „Woodland Loop“ schließt dagegen den erneuerten heimischen Wald über einen 2,8 Kilometer langen Kiesweg mit ein. Der längste Pfad ist der 4,5 Kilometer lange „Whitewater Trail“. Er folgt dem Flusslauf und einem alten Transportweg durch mächtige, ausgewachsene Buchenbestände. Mourne Park ist damit zu einem weiteren Stopp an der malerischen Mourne Coastal Route geworden, ja zu einem touristischen Hotspot in der Mourne Mountains Area of Outstanding Natural Beauty.
2021 kaufte Woodland Trust – eine gemeinnützige britische Stiftung zum Schutz der Wälder – 156 Hektar des insgesamt 212 Hektar großen Mourne Park-Anwesens in Nordirland, das bis dahin in Privatbesitz war. Ziel ist der Schutz, der Erhalt, aber auch die schonende Öffnung des bislang unberührten Gebiets, um der Öffentlichkeit zu erlauben, seine Schönheit und Ruhe zu genießen und zu würdigen. Das Gebiet umfasst 73 Hektar eines seltenen alten Waldes, der seit schätzungsweise 1600 in dieser Art und Weise schon bestand. Mindestens 500 Jahre war er der Öffentlichkeit nicht zugänglich. Invasive Arten wurden aus dem Gebiet entfernt, das nun selten gewordene Blumen wie die Waldanemone, Foxgloves und Bluebells beherbergt. Otter, Baummarder und rote Eichhörnchen sind hier noch heimisch.
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