Frankfurt am Main, 6.3.2024 – Der St. Patrick’s Day ist der größte Feiertag der Iren – im eigenen Land und weltweit. Fragen und Antworten mit St. Patrick persönlich! Der Schauspieler Johnny Murphy verkörpert seit 17 Jahren den Nationalheiligen und spricht mit Tourism Ireland über seine herausragenden Momente bei der kultigen Parade während des St. Patrick's Festival in Dublin als Irlands Schutzpatron, darüber, was er an dem Nationalfeiertag zum Frühstück isst, und über die Reiseziele, die man im Frühling in Irland gesehen haben muss.
Wie haben Sie die Rolle des Heiligen Patrick bekommen?
Ich wurde in den späten 1960er-Jahren in Dublin geboren und habe Theater studiert, bevor ich auf die Straße ging. Ich spielte ein Stück mit einem Schauspieler, der sagte, dass das St. Patrick's Festival die Figur des Saint Patrick neu auflegen wolle. Ich erzählte ihm ein wenig über meinen komödiantischen Stil. Die Figuren, die ich auf der Straße spiele, sind ziemlich körperlich und es gibt viel Mimik und Pantomime.
Das war's! Ich fügte eine grüne Sonnenbrille hinzu, und das half mir, in die Rolle zu schlüpfen. So habe ich also die Rolle bekommen. Ich dachte nicht eine Sekunde lang, dass ich die Rolle fast 17 Jahre lang spielen würde!
Wenn ich in die Rolle schlüpfe, schalte ich in eine Art fünften Gang und springe einfach von dem ab, was vor mir ist, und ich habe so viel Spaß dabei. Es gibt eine Art komödiantischen Geist, der sich durchsetzt. Sobald die Parade beginnt, gibt es alle 20, 30 Sekunden ein neues Publikum, weil man in Bewegung ist. Wenn ich mir also am Anfang einen Witz ausdenke, habe ich eine halbe Stunde Zeit, denn alle sehen dich zum ersten Mal.
Das Thema der Parade ändert sich jedes Jahr, dieses Jahr ist es Spréach [Funke auf Irisch], das die Lebenskraft des Festivals und der Menschen repräsentiert, und es gibt immer neue Wagen, Unternehmen und Gruppen, die an der Parade teilnehmen. Und bis in die 1990er-Jahre waren die Parade und das Festival eine sehr bescheidene Angelegenheit. Heute ist es ein mehrtägiges Festival, bei dem jedes Jahr etwas Neues geboten wird.
Welche Momente des St. Patrick's Day sind Ihnen besonders in Erinnerung geblieben?
Es gab Tausende von Momenten, es ist sehr schwer, einen davon festzuhalten. Für ein paar Sekunden trifft man jemanden aus Brasilien, Argentinien, den USA, Kanada, China, Japan, und sie sind alle verkleidet und haben grüne Hüte. Das ist eine phänomenale Erfahrung. In den zwei Stunden, die die Parade dauert, kommen fast eine halbe Million Menschen. Eine Sache, mit der ich nicht gerechnet hätte, bis ich mit der Aufführung begann, ist die Menge an positiver Energie, die automatisch auf einen projiziert wird. Das ist wirklich erstaunlich.
Einer meiner Höhepunkte war, als Mark Hamill 2018 als internationaler Ehrengast des St. Patrick's Day an der Parade teilnahm. Für mich war das wie: Oh mein Gott, ich treffe Luke Skywalker. Ich war elf, als Star Wars herauskam, also war das für mich etwas Magisches.
Der St. Patrick's Day ist der Nationalfeiertag und natürlich ein wichtiger Tag für die Iren. Was sind Ihre frühesten Erinnerungen an diesen Tag?
Kulturell und historisch gesehen lieben die Iren einen Grund zum Feiern. Wir feiern, was das Zeug hält. Und wenn es keinen Grund gibt, erfinden wir einen!
Meine früheste Erinnerung an den St. Patrick‘s Day ist, dass ich unten am Parnell Square stand und auf die Parade wartete. Ich muss sieben oder acht Jahre alt gewesen sein, und ich erinnere mich, dass ich mich so sehr über meine St. Patrick‘s Day-Rosette gefreut habe. Meine Eltern hatten es mir geschenkt, wie es Tradition war, und es fühlte sich an wie ein Weihnachtsgeschenk. Ich war mehr von dem Abzeichen beeindruckt als von der Parade. Ich erinnere mich auch an die Cheerleader und daran, dass die Marschkapellen sehr ungewöhnliche Musik spielten, denn das war keine Musik, die man jeden Tag hört.
Was isst Saint Patrick am Saint Patrick‘s Day zum Frühstück?
Nun, die ehrliche Antwort ist nicht so interessant. Ehrlich gesagt, frühstücke ich an diesem Tag sehr leicht. Ich meine, ich brauche meine Energie, also esse ich ein gekochtes Ei und ein bisschen Toast. Das war‘s. Und dann einen Kaffee.
Ich streue sogar etwas Schlangenhaut hinein (lacht).