Die Frühlings- und Osterzeit in Irland ist wunderbar. Die milden sonnigen Tage sind bereits spürbar länger. Die Vorsaison erwacht. Sie gehört meist reisenden Paaren und Familien mit Kleinkindern, und mit Beginn der Osterferien auch Großeltern mit Schulkindern. Nicht nur die Kinder interessiert dann: Wie läuft das in Irland mit dem Osterhasen? Nun, man könnte es ihnen so erklären: Es gibt ihn auch hier, diesen vielversprechenden Hasen und er hoppelt. Selbstverständlich ist der irische Hase besonders, so besonders wie die grüne Insel selbst. Sein zoologischer Name besteht auf diesen feinen Unterschied zur kontinentalen Spezies: „Lepus timidus hibernicus“, eine Unterart der Schneehasen. Anders als der braune europäische Hase hat er kurze Löffel – wie auch die Suppenlöffel in Irland kürzer ausfallen als bei uns. Ein originär irisches Tier also. Auf Rathlin Island in Nordirland gibt es sogar eine endemische Variante: den Golden Hare. Der smarte Hase hat ein rotblondes Fell und hellblaue Augen. Ja! Ist das nicht goldig? Man sieht sie jetzt wieder morgens und abends auf den Wiesen, die irischen Hasen. Also raus in die Glockenblumen, Kinder!
Wenn sie nun aber nicht hoppeln, sondern beim Näherkommen stehenbleiben, handelt es sich – vor allem bei goldenen Hasen – um Schokoladenhasen und dann ist Ostern, genau so wie bei uns. Der Osterhase bringt auch hier die Eier. Und das Easter Hunting ist – wie das Eiersuchen zuhause – natürlich Kindersache. Was also macht Ostern irisch? Es ist ein Frühlingsfest, ein Großfamilienfest. Was nicht heißt, dass es im Familienkreis stattfände. Im Gegenteil, die Communities, Pfarrgemeinden und Vereine, sie alle veranstalten am Sonntag ihren Easter Hunt. Denn auch zu Ostern feiert man am liebsten mit allen zusammen. In den Nachbarschaften gibt es traditionell Tanzwettbewerbe. Dem Gewinner winkt als Preis ein „simnel cake“. Dieser Fruchtkuchen ist mit 11 Marzipankugeln dekoriert. Sie symbolisieren die 12 Apostel – unter Ausschluss des Verräters Judas Iscariot. Wer will den schon? Besucher aus Europa und Gäste aus Übersee sind indessen eingeladen. Und wenn so viele Menschen beisammen sind, ist es doch eine gute Idee, die Gelegenheit zu nutzen und gleich ein Wohltätigkeitsfest daraus zu machen.